Nacido en Pomona, al sur de California el 6 de Noviembre de 1963, Roger Alan Painter fue el mas pequeño de la familia. Sus padres eran Bautistas sureños por lo cual el, sus dos hermanos y una hermana mayor, soportaron una estricta educación religiosa.
Empezó a aficionarse en la música a la edad de 9 años, escuchando a David Bowie, Roxy Music, T-Rex, Alice Cooper, Iggy Pop, TheNew York dolls y otros más. El siempre supo que quería sermúsico. Cuando alcanzó la adolescencia, lo atrajo la escena punk Americana y se rapó la cabeza.
En ese tiempo, Roger tenía 16 años y decidió hacer música en vez de escucharla solamente. Optó por tomar el nombre de Rozz Williams de una lápida que había en su cementerio favorito. Su primer banda fue llamada Crawlers to No Who, que después se convertiría en The Upsetters. Rozz era la voz y tocaba la guitarra. La banda nunca tocó un escenario. Entonces Rozz formó The Asexuals. El cantaba, tocaba la guitarra y el órgano, Jill Emery también cantaba y tocaba el bajo, y finalmente Steve Darrow la batería.
Tocaban en una que otra fiesta pero todavía no tenían fechas para conciertos. Otro proyecto fue DAUCUS KAROTA, con Rozz en la voz, Jay en la guitarra y Mary Torciva en las percusiones.
Christian Death fue formado en Octubre de 1979. El nombre proviene de una degeneración del nombre del diseñador de modas Christian Dior.
Lo formaba Rozz en la voz, Jay en la guitarra y James Mc Gearty en el bajo. Mc Gearty introdujo a George Belanger a la banda como baterista. Su primer concierto juntos fue alternando con 45 Grave en el Hong Kong Café, en el Barrio Chino de Los Angeles, Cal., y rápidamente construyeron una buena base.
La banda rompió por un corto tiempo a inicios de 1981 y Rozz formó con Ron Athey Premature Ejaculation.
En ese tiempo iban y regresaban de la casa de los padres de Rozz. Rozz y Ron se conocieron por primera vez en un garaje en Claremont, California,donde Christian Death estaba ensayando para su primer concierto.
Los dos se entendieron de inmediato. Ron recuerda: “Ellos eran punks románticos verdaderos, el perforó mi pezón, yo me tatué su nombre en mi muñeca y corté sus palmas abiertas con una navaja”. Ellos dos hicieron dos o tres conciertos en Los Angeles. En una de esas actuaciones, Ron empezó a comer y regurgitar un gatomuerto. Eso fue una dificultad para conseguir fechas porque los clubes no eran muy aficionados a esas rarezas. Entonces Rozz y Ron empezaron a experimentaren casa con grabaciones.
En el verano de 1981, Rozz conoció a Rikk Agnew por medio de Mc Gearty y Belanger, Rikk había sido guitarrista de The Adolescents. Jay en ese momento deja la banda porque le estaba perdiendo el interés. Rikk toma su lugar. Mc Gearty financió tiempo para un estudio de grabación y las sesiones produjeron canciones que más tarde aparecieran en Deathwish E.P. La canción Dogs fue incluida en la ahora famosa compilación Hell Comes To Your House.
La realización de Deathwish E.P. y su contribución en la compilación Hell Comes To Your House, realzaron el interés de Christian Death a otro nivel y Lisa Francher de Frontier Records, firmó con ellos. Su primer álbum Only Theatre of Pain, salió a la venta en marzo de 1982, Ron Ahtey y Eva Ortiz colaboraron con los coros y Rozz diseñó la portada. El álbum fue críticamente aclamado por la prensa, pero esto causó una gran controversia. Un presentador de un programa de televisión religioso que hablaba de influencias satánicas rompió una copia del disco al aire.
La presentación de Christian Death se volvió más elaborada. Rozz algunas veces salía con un vestido de novia, actuaba mofas de comunicación o aparecía atado a una cruz en una re-promulgación de la crucifixión de Cristo. Estas extravagancias, entre otras, conducían a los grupos religiosos cristianos a quemar sus discos fuera de sus conciertos aun cuando empezaban a censurarlos por evidente “criminalidad”.
Rikk Agnew y George Belanger dejaron la banda a finales de 1982. Eva Ortiz (guitarra y coros) y China (batería) se unieron a la banda como reemplazos en los conciertos. Otro guitarrista, Michael Montana, reemplazó a Eva cuando Christian Death y Pompeii 99 tocaron juntos. Fue en ese tiempo cuando Rozz fue invitado a tocar con Pompeii 99, ahí conoció a Valor Kand y a David Glass. Discutieron la posibilidad de que Pompeii 99 y Christian DeathChristian Death tocaran juntos, pero para finales de 1982 se había disuelto, principalmente esto tenía que ver con enemistades y drogas en la banda.
L’invitation au suicide decidió sacar a la venta el LP Only Theatre of Pain en Francia en 1983 y Yann Fancey quería que Christian Death lo promocionara en Europa. Rozz, sin una banda en ese entonces, aceptó unirse con Pompeii 99. El quería que la banda se llamara Daucus Karota (éste nombre es tomado de un personaje de un libro llamado The Drug Experience) aunque Valor se sentía mejor usando el nombre de Christian Death. Rozz sería la voz y Valor la guitarra. Gitane Demone(teclados y coros), David Glass (batería) y Constance Smith (bajo)completaban la banda. Dieron conciertos alrededor de Los Angeles en clubscomo The Roxy y Fenders Ballroom.
Hacia finales de 1983 fueron invitados a un programa de televisión (US) llamado Media Blitz, donde actuaron Cavity y Romeo’s Distress, además de que dieron una corta entrevista.
Su primer concierto europeo fue en Les Bains Douches, en París el 12 de febrero de 1984, y así continuaron la gira europea hasta junio.
Continuará...
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